Takavuosikymmeniin verrattuna myös englannin kielen taito on kehittynyt Venäjällä huimasti, ja nuoremmat sukupolvet kommunikoivat sujuvasti kansainvälistä businesskieltä käyttäen. Niin kaupankäynti kuin vieraisiin ihmisiin ja kulttuureihin tutustuminen onnistuu parhaiten, kun on yhteinen kieli, ja siksi myös tulkkaus- ja käännöspalveluiden käyttö on järkevää kanssakäymisessä venäläisten kanssa.
Vaasan Seudun yritysten ja ihmisten pysyminen etäällä Venäjästä johtuu valitettavasti myös pelosta. Tämä oli yksi vastaus Vientifoorumissa esittämääni kysymykseen ”Miksi Venäjästä ei puhuta Vaasan seudulla?”. Pelko on osin seurausta historiasta ja nykytilanteesta, joita värittävät ennakoimattomuus ja epävarmuus. Ennen kaikkea pelko johtuu kuitenkin tietämättömyydestä ja ennakkoluuloista vierasta kohtaan.
Venäjä on hyvin monille alueemme ihmisille ventovieras ja täysin tuntematon, ja sellainen pelottaa ihmistä. Pelko maalaa ennakkoluuloja ja uhkakuvia, jotka saavat ihmisen pysyttelemään kaukana kuvitelluista vaaroista.
Ennakkoluulojen määrä Venäjää ja venäläisiä kohtaan tuntuu lisääntyvän, mitä kauemmas länteen itärajalta edetään. On kuitenkin väärin ja menetys katsoa karsaasti vieraita, sen me opimme jo lapsuuden kasvatuksessa.
Asennemuutoksessa riittää alueellamme työsarkaa!
Venäjä on valtavan potentiaalin lähimarkkina sekä looginen suunta kaupankäynnille ja monenlaiselle innovatiiviselle yhteistyölle. Olen käsitellyt aiemmissa artikkeleissani Venäjällä nosteessa olevia toimialoja ympäristöä, digitalisaatiota ja smart city -teemaa, koulutusta, terveysteknologiaa, teollisuuden investointeja sekä maa- ja metsätaloutta.
Näillä sektoreilla olisi hyvin todennäköisesti mahdollisuuksia myös Pohjanmaan elinkeinoelämälle ja oppilaitoksille. Tarvitaan vain rohkeutta ja halua muuttaa tuntematon tutuksi.
Vähäinen kiinnostus Venäjää kohtaan oudoksuttaa ja harmittaa Venäjän-tuntijaa. Millä tavoin alueellamme voitaisiin lisätä aktiivisuutta ja kasvattaa kiinnostusta Venäjää kohtaan? Monet toimijat olisivat valmiita tekemään töitä tilanteen parantamiseksi. Mistä aloitetaan?